A signature de trois protocoles d'accord entre le ministère de l'Energie et de l'Hydraulique de la République du Congo et les entreprises E-Gee, Cegelec et Sotrad-water, basées en Europe, a marqué la réussite de la première édition africaine du Forum Eurafric-Partners tenu du 9 au 11 mars derniers a Brazzaville. Cette grand-messe d'affaires et de coopération a réuni près de 500 participants autour de la problématique de l'eau et de l'énergie. Elle a permis de faire le point sur les diverses possibilités de partenariat entre les entreprises européennes et africaines dans les domaines de l'eau et de l'énergie, deux secteurs clefs du développement du continent africain et qui sont la base même du développement de la vie.

Brazza se fixe un cap

Organisé par l'Agence pour le développement des entreprises en Afrique (ADEA), ce forum visait notamment à favoriser l'attractions des investissements dans les deux secteurs précités au Congo Brazzaville en particulier et en Afrique centrale en générale. En effet, l'Afrique centrale est dotée du plus grand potentiel hydroélectrique africain, soit 650 000 GWh/an. Pourtant, cette partie du continent noir demeure la moins électrifiée de toutes les sous-régions d'Afrique. Son taux d'électrification est d'à peine 13% contre 90% en Afrique du nord. Et là où l'électricité est fournie, le service est caractérisé par des délestages fréquents et gênants pour la population. La République du Congo, hôte de ces assises, assure à peine la moitié de ses besoins en eau et électricité en zone urbaine et elle dépend fortement de la production électrique d'Inga en République démocratique du Congo. Voilà qui justifie l'engagement du gouvernement de faire de la lutte contre la pauvreté sa priorité en se fixant des objectifs spécifiques de croissance économique et de réduction de la pauvreté liée aux OMD (Objectifs du millénaire pour le développement).. C'est donc à juste titre que le ministre de l'Energie et de l'Hydraulique, Bruno Jean Richard ITOUA, a déclaré au cours du forum que l'ensemble des investissements consentis pour les domaines de l'eau et de l'énergie dépasse les 1000 milliards de FCFA. Et de souligner que ces efforts se poursuivront cette année afin que le pays puisse atteindre l'équilibre entre l'offre et la demande d'ici à 2012. Une ambition qui rentre dans la vision de l'ADEA que dirige des mains de fer M. Abdoulaye Kante. Pour le ministre congolais de l'Energie et de l'Hydraulique les différents protocoles signés correspondent aux aspirations profondes des dirigeants du Congo Brazzaville en vue d'améliorer les secteurs de l'eau et de l'énergie. Il a souhaité pour ce faire, leur mise en oeuvre conformément aux besoins des populations. Ce qui, aussi, pourra faciliter un lien permanent entre les Pme-Pmi de l'Afrique et celles de l'Europe.

L'esquive de la RDC

Très attendue au regard des enjeux en place, la RD Congo a tout simplement esquivé ces assises. C'est le moins qu'on puisse dire tant il n'y a aucune raison qui tienne qui justifierait l'absence d'une délégation digne de ce nom de Kinshasa à ce forum. Il a juste été observé la présence de deux représentants du ministère de l'Energie et des Hydrocarbures, d'un cadre de la Snel, d'une Ong et de deux journalistes. S'il y a des pays qui doivent capitaliser toutes les opportunités qui se présentent dans le secteur de l'eau et de l'Energie c'est bien la RD Congo. Ce pays est en déficit criant dans la desserte en eau potable (26%) et surtout dans l'électrification de ses zones urbaines et rurales (6%). Bien qu'étant potentiellement un géant énergétique en Afrique, Kinshasa a du mal à attirer les investissements nécessaires dans ce domaine. Au rendez-vous de Brazzaville, plusieurs partenaires ont répondu présent a cette première édition africaine du forum Eurafric-Partners. Ainsi, grâce aux tables rondes sectorielles organisées, les différentes entreprises ont eu l'opportunité de présenter leurs firmes en donnant les voies et moyens allant dans le sens d'un renforcement des capacités, d'un partenariat ainsi que des transferts des technologies. Les visites des différents sites ont permis aux participants en général et aux partenaires en particulier de palper le fonctionnement des entreprises nationales de production et de distribution d'eau et de l'énergie du Congo Brazzaville. De ces visites, il a été signalé le besoin d'un renforcement des capacités de ces infrastructures.

Nécessité d'une permanente coopération

La région Rhône-Alpes, partenaire par excellence du forum Eurafric-Partners, a été représentée par son vice président, Jean Philippe Bayon, qui a salue l'initiative en souhaitant une permanente coopération entre l'Europe et l'Afrique. Et d'ajouter « Je crois qu'il est important que les entreprises viennent en Afrique discuter avec les Africains, faire tomber toutes les barrières qui nous séparent. La coopération et les relations économiques se sont d'abord des relations humaines. Rappelons que depuis 2001, le Forum Eurafric-Partners sur l'eau et l'énergie se tient chaque année a Lyon en France. Selon l'ADEA, cette expérience de 10 ans du Réseau Afric-Partners en compagnonnage industriel, a montré que lorsqu'une PME-PMI est bien informée, bien accompagnée et surtout lorsqu'elle travaille en partenariat avec des entreprises locales, elle multiplie alors ses chances de réussite. C'est ce qui justifie qu'à ce jour, des PME rhônalpines interviennent en Afrique sur des projets industriels (centrales électriques, électrification rurale, station de pompage d'eau, raffinerie de pétrole, …) et/ou fournissent des équipements pour la construction et la rénovation d'entreprises industrielles (usines agroalimentaires, plasturgie). Alors que ces projets étaient, jusqu'il y a peu, réservés aux seuls groupes multinationaux très présents en Afrique. Sans doute, le mérite de ces rencontres est-il de faciliter l'échange entre les décideurs, les bailleurs de fonds ainsi que les experts et les opérateurs dans les secteurs de l'eau et de l'énergie dans le but de favoriser le partenariat entre les Pme-Pmi de l'Europe et de l'Afrique. Les assises de Brazzaville s'érigent en continuité de la 9ème édition du forum Eurafric-Partners tenu en octobre dernier à Lyon mais aussi en prélude de la 10ème édition prévue en octobre prochain toujours dans la ville lumière de Lyon. ADEA est une association créée en 2001 dans le but de promouvoir les relations d'échanges économiques et de partenariat entre la région française Rhône-Alpes et l'Afrique.