Neuf détenus sont décédés de faim ou de maladie en décembre dans la prison centrale de Mwene-Ditu, dans le centre de la République démocratique du Congo (RDC), a rapporté samedi la radio onusienne Okapi, citant les services pénitenciers locaux.

La prison de Mwene-Ditu, une localité située à 100 km au sud de Mbuji-Mayi, le chef-lieu de la province, connaît une rupture de stock des vivres depuis deux mois. Les prisonniers sont aussi victimes de diverses maladies, comme la gale, la dysenterie et la pneumonie, a déclaré le directeur de cette prison, Etienne Nsana, à Radio Okapi, parrainée par l’ONU.

Le dispensaire de la prison, construit cette année par la Mission de l’ONU pour la stabilisation de la RDC (Monusco), manque de produits pharmaceutiques.

La prison de Mwene-Ditu abrite quelque 90 personnes, dont 28 ont été condamnées.

Les détenus dénoncent régulièrement la surpopulation dans les cellules, l’absence de lits, le manque de nourriture et de soins de santé. Dans le passé déjà, des prisonniers sont morts sans être jugés à cause de l’absence d’un tribunal de grande instance à Mwene Ditu.

Ces mauvaises conditions de détention entraînent de fréquentes révoltes et des évasions - parfois massives.

Le 7 septembre dernier, un « commando armé » avait attaqué la prison centrale de Kasapa à Lubumbashi, le chef-lieu du Katanga (sud-est), libérant un ancien chef-milicien Maï-Maï condamné à mort, le « commandant Gédéon » - de son vrai nom Kyungu Mutanga - et provoquant l’évasion de 967 détenus.

Belga